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El fotógrafo belga Laurente van der Stockt, de la agencia Gamma, denunció hoy haber presenciado cómo marines estadounidenses asesinaban ''a sangre fría'' a civiles iraquíes, incluidos ancianos, niños y mujeres, informóEn una entrevista concedida al diario Le Monde, publicada hoy, el fotógrafo belga dijo haber sido testigo de estos asesinatos durante las tres semanas en que siguió a una división de 1.500 marines a cargo del coronel Bryan P. McCoy.
Van der Stockt participó de las operaciones bélicas en Irak como enviado especial de The York Times Magazine y fue uno de los reporteros ''empotrados o enrolados'' por las tropas estadounidenses.
Según su denuncia, estos crímenes fueron cometidos por un grupo de marines que respondía al eslogan ''Buscar y matar'', durante los operativos lanzados en Irak contra núcleos civiles.
Según su versión, desde del domingo 6 de abril las fuerzas estadounidenses recibieron ''la orden de disparar contra todo aquello que se les acercara'' y que las consecuencias, inmediatas, fueron el asesinato de dos hombres y una mujer, acribillados cuando circulaban en un automóvil sobre un puente en las afueras de Bagdad.
''Poco después, la escena se repitió con otro vehículo y los pasajeros también fueron eliminados'', aseguró el fotógrafo belga.
En la lista de víctimas civiles el reportero gráfico incluyó un anciano que llegó hasta el control estadounidense caminando lentamente apoyado en un bastón y que también fue acribillado.
''Dos mujeres y un niño se salvaron milagrosamente, pese a la ráfaga de ametralladora que los marines dispararon contra el vehículo en que viajaban, refugiándose en una casucha'', aseguró Laurente
También comparó que ''he cubierto guerras suficientes como para saber que la guerra es siempre sucia y que los civiles son siempre las primeras víctimas. Pero, en este caso pasaron cosas absurdas, como si los marines estuviesen desorientados e incluso protestaban porque no habían ido a Irak para asesinar civiles''.
El coronel Bryan P. McCoy trató de justificar el comportamiento de sus hombres con el argumento de que ''lo! s soldad os iraquíes usan a los habitantes como escudos para asesinar a los marines, o se visten de civil, e incluso se sirven de ambulancias para cometer atentados''.
Aún desgarrado por algunas imágenes, el periodista belga contó a Le Monde que había transportado en su automóvil a un padre y dos hijos que estaban heridos a causa de las balas estadounidenses.
''El padre me decía que no entendía, que caminaba por la calle con sus dos hijos y de pronto le habían disparado'', recordó el periodista. ''Los marines estaban condicionados por la obligación de alcanzar los objetivos a toda costa, abusando de una fuerza desproporcionada'', agregó el fotógrafo belga.
''Esa tropa aguerrida, seguida de toneladas de materiales, apoyada por una artillería extraordinaria, con protección aérea de helicópteros ultramodernos, disparaban contra pobladores civiles que no entendían nada'', señaló Laurente van der Stockt.
También criticó que los marines en sus carros blindados escribieran consignas como ''Carnívoro'' o ''Asesino ciego''
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